부둥산매니아

귀벌레 현상: 왜 특정 구절만 끊임없이 맴돌까? 뇌과학의 반전 비밀

귀벌레 현상: 왜 특정 구절만 끊임없이 맴돌까? 뇌과학의 반전 비밀분명히 아침에는 다른 노래를 들었는데, 오후가 되자 어제 들었던 광고 음악이 머릿속에서 반복되고 있습니다. 심지어 아무런 음악도 듣지 않았는데 특정 가사가 저절로 떠오르기도 하죠. 잊으려고 하면 할수록 더욱 선명하게 들리는 이 기묘한 경험, 여러분도 한 번쯤 겪어보셨을 겁니다. 그런데 재미있는 사실이 있습니다. 실제로 음악이 재생되고 있는 것도 아닌데 우리 뇌는 마치 이어폰을 꽂은 것처럼 특정 멜로디를 계속 반복한다는 것입니다. 심지어 노래 전체가 아니라 유독 후렴구 한 부분만 머릿속을 떠나지 않는 경우도 많습니다.이런 현상을 바로 '귀벌레 현상(Earworm)'이라고 합니다. 귀에 벌레가 들어간다는 뜻이 아니라, 특정 음악이나 가사가 의..

"사람은 고쳐 쓰는 게 아니다", "타고난 성격은 평생 안 변한다"살면서 이런 이야기를 몇 번이나 들어보셨나요? 연인과의 갈등 끝에, 혹은 직장 상사나 동료와의 인내심이 한계에 다다랐을 때 우리는 너무나 자연스럽게 이 문장을 떠올리곤 합니다. 심지어 나 스스로의 단점이나 나쁜 습관을 마주할 때조차 "내가 태어날 때부터 좀 예민하고 소심해서 어쩔 수 없어"라며 스스로에게 합리화의 면죄부를 주기도 하지요.하지만 최근 뇌과학과 최신 행동심리학, 그리고 수십 년에 걸쳐 진행된 수만 명의 데이터 추적 연구는 우리에게 완전히 다른 진실을 말해주고 있습니다. 성격은 바위에 새겨진 각인이 아니라, 삶의 궤적에 따라 유연하게 움직이는 '생물'에 가깝다는 사실입니다. 심지어 사람이 살아가면서 겪는 성격의 변화 폭은, 우리..

억지 웃음과 찐웃음, 뇌 출발지부터 다르다? 미소에 숨겨진 뇌과학의 비밀직장 생활을 하거나 오랜만에 나간 모임 자리에서, 혹은 마냥 유쾌하지만은 않은 비즈니스 미팅에서 우리는 하루에도 몇 번씩 미소를 지어 보입니다. 상대방의 재미없는 농담에 격하게 호응하며 입꼬리를 올릴 때, 문득 거울 속에 비친 내 모습이 어색하다고 느껴지신 적 없으시온지요? "방금 내 미소는 정말 영혼이 없었어"라며 스스로 쓴웃음을 짓기도 합니다. 반면, 아무런 계산 없이 오랜 친구를 만났을 때나 귀여운 반려동물의 재롱을 볼 때 터져 나오는 웃음은 얼굴 전체를 환하게 밝힙니다. 우리는 이 두 가지 웃음의 차이를 직관적으로 아주 잘 알고 있습니다. 전자를 보통 '사회적 미소' 혹은 '억지 웃음'이라 부르고, 후자를 영혼이 가득 담긴 '..